凝香斋

桃娘不知道自己是怎么走回王府的。

深更半夜，街上空无一人，只有打更人模糊的梆子声远远飘来。

她怀里紧紧抱着小宝的棉布枕头，手臂僵得发痛，却丝毫不敢松开。

仿佛一松手，最后一点孩子的气息也会消散。

阿娘没仔细看，只当那是睡着的小宝……

脚下的路长得像没有尽头，却又短得像一眨眼。那两扇威严的朱漆大门，蓦地矗立在眼前。

侧门早已落钥。

值夜的婆子认得她，嘴里嘟囔“怎么这个时辰回来”，倒也没多拦，打着哈欠放她进了门。

她跌跌撞撞直奔澹泊院的主屋，可里面黑漆漆的，没有一点声音。

她僵在那里，连呼吸都屏住了。

王爷和小宝，是都睡下了吗。

若是贸然惊动，王爷会不会更生气？

他冷厉的神色、不含温度的话语，刚刚的一幕幕猛地撞回脑海，让她膝盖发软。

可……小宝呢？

他独自跟着陌生人回来，怕不怕？

哭没哭？

有没有闹着要找阿娘？

种种念头撕扯着她，喉咙里像哽着硬块，吐不出也咽不下。

最终，她只是挨着冰凉的门框，慢慢地跪了下去。

而此刻，王府另一端的“慈安堂”正厅，灯火通明。