凝香斋

“少爷，我得歇会儿。”

只见一满头大汗的汉子瘫坐在地上，气喘吁吁地说：

“您天天来这鸟不拉屎的村子刨地是为什么？”汉子带着满脸的不解。

汉子身前一个穿着朴素的少年听着这话也放下了锄头，转过身坐在锄把上，看着地上的人笑道：

“我说徐叔，你这身体也太虚了，小时候看你整天在这地里也没歇过呀，徐叔加把劲，忙完今天就行了，有始有终嘛。”

“唉，少爷，您也知道，家中二老腿脚不利索，我每天得起早贪黑，最近有点吃不消，您多多担待。”

少年听言叹了口气，心中想到：徐叔是个苦命人。今年三十有六，家中排行老三，取名徐三。

两个哥哥英年早逝，他爹帮人修房时被倒落的石头砸伤了脚，没钱看病落下了残疾。他娘又因早年劳累过度，全身都是病。听老一辈的说怀着徐叔时还挺着大肚子在地里干活。

徐叔至今也没成个家。这世道，穷人活着已是极为不易。

过了一会儿，地上的汉子慢悠悠的站了起来，活动了一下身体，道：

“少爷，老爷今天出门的时候说，让你好好读书，不要天天往地里跑，误了功名。”

“功成名就也只是为了荣华富贵，黎民百姓还是生活在水深火热之中。徐叔你知道我想为官为民。如果做不到，当个二世祖也挺不错的。”

少年平淡地说着，望着在田地里干活的人们对徐三说：

“外面兵荒马乱，听说边关又打起来了，徐叔你说这日子何时是个头？”

徐三听完哈哈一笑：“少爷多虑了，世道如此，岂是你我能改变的，天塌了还有高个子顶着呢？”

“得学会居安思危啊徐叔，武国虽然兵强马壮，但内部已然腐败。”

徐三不由地多看了眼自家的少爷，他不会平白无故对自己说这些的：“子仪啊，可是发生了什么事？”

徐子仪点了点头，道：“昨天县衙张贴今年税赋告示，商十税四，农十税二，比前年又高了一成，我爹在州府的朋友说边关吃紧，短时间需要大量经费，但州府税赋并没有往上涨，只往下属的县城征收。开始有“人吃人”的现象了。”

“少爷慎言。”

徐子仪用手揩了一把汗，汗水顺着手指撒在地里。

“徐叔，该回去了。”

不一会儿，徐三驾着马车消失在傍晚的村口。行驰在官道上，徐三不确定地问道：

“少爷，明天不用来了吧？”

车内传出徐子仪的声音：“徐叔放心，之后都不会来了，还有半年就是会试了，我得好好准备。”

“相信少爷一定能高中贡士。”

“借你吉言。”

徐子仪在车内喃喃道：“这是最坏的时代，也是最好的时代，跃龙门还是搁浅滩在此一举。”

过了一个时辰，徐三驾着马车回到了县里。

徐子仪活动了一下散架的身子，幸好路途不是太远，这一路颠簸还吃得消。会试快马加鞭去京城也得半个月才能到达，好多考生这一趟下来得不成人样。

想到这，徐子仪心想是不是该锻炼一下这娇弱的身子骨了。

一边想着一边进了家门，门口的仆人叫了声少爷好，屋里就传来徐家二老越来越近的声音：

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